Ook de kringloopbedrijven hadden het zwaar tijdens de pandemie in 2020. Een gedwongen lockdown in de wintermaanden en over het hele jaar twintig procent minder bezoekers zorgden voor een naar eigen zeggen gebrekkige omzet. Steunmaatregelen van de overheid en alternatieve werkzaamheden voor werknemers hielden de sector overeind.

Toch kijken de kringloopwinkels naar een jaar dat slechter uit had kunnen pakken. Dit heeft volgens de branche vooral te maken met nieuw winkelgedrag van klanten. Bezoekers kwamen in 2020 vaker met een duidelijk doel naar de kringloop en gaven individueel een fors hoger bedrag uit. Dit compenseerde het geleden omzetverlies. ‘Kort na de lockdown werden omzetrecords gebroken,’ zegt de Branchevereniging Kringloopwinkels Nederland. ‘Dit geeft hoop en bevestigt dat de kringloop de groei van afgelopen jaren weet vast te houden.’

Andere meevallers zijn de werkgelegenheid in de kringloopbranche, die in absolute aantallen licht steeg. Hierbij worden ook vrijwilligers meegerekend. De winkels ontvingen 150 miljoen kilo aan onder andere kleding, meubels, serviesgoed en andere artikelen, net zoveel als in recordjaar 2019. Voor zeker de helft van de spullen vonden de kringloopwinkels een nieuwe eigenaar.

De BKN put moed uit de voorlopige cijfers voor de prognose van dit jaar, maar houdt wel een slag om de arm. ‘De omstandigheden dit jaar zijn nóg uitdagender dan in 2020,’ zegt de branchevereniging. ‘De bijna volledige lockdown en trage heropening heeft opnieuw een deuk veroorzaakt in de omzet van kringloopbedrijven. Maar de laatste maanden is de situatie razendsnel verbeterd.’