‘De tuinen van de woningen in Velp-Zuid zijn relatief klein en kennen veel bestrating. Ook de openbare ruimte kent veel steen en weinig groen en daar is geen ruimte voor meer groen. Een lastige opgave omdat de noodzaak om hier met vergroening aan de slag te gaan broodnodig is. Deze wijk heeft veel last van hittestress.’
De vervolgvraag is dan, hoe pak je dit aan, want de ruimte is beperkt. En zien de inwoners ook de voordelen van meer groen in? Marjol Rooze: ‘Samenwerken met je buren om meer te vergroenen is de kern van onze aanpak. We hebben deze aanpak eerst getest in twee buurten in Rheden en Dieren. Daarna deden we dat in het groot. Ruim twee maanden stonden er iedere donderdag in een keet medewerkers van de gemeente Rheden in Velp-Zuid om nadere toelichting te geven over het belang van meer groen, maar ook voor advies en om het aanbod onder de aandacht te brengen. Twee studenten van Van Hall Larenstein, opleiding Management van de Leefomgeving – deze is gericht op de mens en zijn omgeving – gingen huis-aan-huis en belden bij de bewoners aan om hen te informeren over het aanbod en het nut van meer groen.’
Hoe waren de reacties? ‘Overwegend positief. De gemeente heeft veel te bieden: deelnemers krijgen namelijk gratis advies, planten, tuinaarde en de stenen worden afgevoerd. Zodra mensen oprecht interesse hadden om hun stenen te verruilen voor groen, kwam een student van de afstudeerrichting Tuin- en landschapsinrichting op bezoek. Die adviseerde over type beplanting en het onderhoud dat daarbij komt kijken. Deze informatie werd doorgestuurd naar Groencentrum Van Reine en dat maakte vervolgens met de bewoner een plan, afgestemd op de desbetreffende tuin. De planten werden vervolgens thuisbezorgd.’
Op de vraag of de gemeente met deze actie te ver gaat wat betreft de service, laat Rooze weten dat deze actie past in de groene ambities van de gemeente. ‘In het kader van Operatie Steenbreek willen we in twee jaar tijd 10.000 vierkante meter vergroenen.’ Dit laatste sluit aan op de ambitie van het college. In het collegeakkoord staat namelijk vermeld dat Rheden twintig procent meer groen en minder steen wil. En dat het effect heeft, bewijst de gemeente door aan te geven dat er al meer dan 1450 vierkante meter in de private ruimte in Velp-Zuid is vergroend.